De leukste activiteiten in Keulen

Keulen staat nog een beetje in de schaduw van Berlijn en München, maar deze mooie stad is al vaker uitgeroepen tot Duitsland’s meest populaire toeristische bestemming. In Keulen is het altijd gezellig, vooral in de bierhallen in het oude centrum, en tijdens het karnaval. De op drie na grootste Duitse stad werd een belangrijk handelscentrum door de eeuwen heen en biedt allerlei soorten architectuur, van Romeinse torens tot Gotische kerken en ook veel moderne architectuur. Hier lees je wat je echt niet moet missen tijdens een bezoek aan deze spectaculaire stad.

1. Inhoudsopgave

   Bewonder de Kölner Dom

De grootste kathedraal van Duitsland en de belangrijkste trekpleister van Keulen is de Kölner Dom, die op de werelderfgoedlijst van UNESCO staat. Met haar twee hoge torens is het de Mount Everest van de kathedralen, en als je het uithoudingsvermogen ervoor hebt kun je de 533 traptreden naar boven nemen, naar de zuidelijke toren, en van het prachtige uitzicht genieten. De toegangsprijs van €3 is het geld zeker waard, maar als je niet van grote hoogtes houdt, kun je ook kiezen voor een rondleiding door de kerkschat voor €4 of een bezoek aan de indrukwekkende kapel (gratis). Van mei tot oktober is de kathedraal open van 06:00 uur tot 21:00 uur (de kerktoren kan tot 18:00 beklommen worden). In het ondergrondse Domforum bezoekerscentrum koop je de tickets en vind je ook souvenirs.

2. Bezoek het Schokoladenmuseum

Ben je fan van Willy Wonka en de Chocoladefabriek, dan is dit echt iets voor jou. Bezoek de chocoladefabriek van Keulen in de Rheinau haven, tegenover het oude centrum, en geniet van een eetbaar stukje geschiedenis. Kom alles te weten over de geschiedenis van cacao en het proces van het maken van Lindt chocolade. Stel je nieuwe kennis op de proef in de confiserie van het museum en maak je eigen chocolade. Lessen duren drie uur en kosten €35 tot €85, afhankelijk van de groepsgrootte (max 12 personen). In het museum wordt een 3000 jaar lange cultuur van het chocolade maken tentoongesteld, en het is een van de drukstbezochte musea in heel Keulen, sinds haar oprichting in 1993. De toegangsprijs is €9 (groepskortingen zijn beschikbaar).

3. Geniet van een boottocht over de Rijn

‘Vader Rijn’ is een van de mooiste rivieren van Europa. Langs de rivier vind je prachtige wijngaarden, kastelen op heuveltoppen en schilderachtige dorpjes. Vooral de Mittelrhein, een UNESCO Werelderfgoedsite, is een prachtig gebied, met haar kronkelende zijrivieren de Main en de Moezel. De Niederrhein heeft ook zo haar kwaliteiten, op haar weg naar Nederland en de Rijndelta. De rivier is al eeuwenlang het centrum van Keulen en je kunt de stad met een boottocht vanuit een ander perspectief bekijken. Boten volgen verschillende routes, van het historische oude centrum tot het supermoderne Rheinauhafen district. Op de boot kun je zonnebaden op het dek, genieten van een drankje of bijvoorbeeld sterrenkijken (als je een nachtcruise kiest). Tickets kosten tussen de €10 en €20.

4. Feesten op het karnaval van Keulen

Het karnaval in Keulen is een van de grootste in Europa. Omdat het in de winter wordt gehouden, noemt men het vaak het ‘vijfde seizoen van het jaar’. Het is het meest populaire evenement in de maand februari. Het karnaval begint op de donderdag voor Aswoensdag en duurt een week. Het wordt gevierd met straatparades en feestjes in bars en cafés door de hele stad (met verlengde openingstijden). Het hoogtepunt van de festiviteiten is de processie op Vette Maandag, met drie symbolische figuren: de prins, de maagd en de boer. Wie meedoet, kan proeven van het geliefde Keulse bier genaamd Kölsch, terwijl volwassen en kinderen verkleed door de straten gaan.

5. Winkelen in het Belgisches Viertel en je eigen parfum maken

Shopaholics gaan naar de Hohe Straße and Schildergasse, die twee belangrijkste winkelstraten in Keulen. Hier vind je heel veel winkels en designer boetieks. Voor snuisterijen en vintage koopjes ga je naar het Belgisches Viertel met haar prachtige huizen en unieke boetiekjes, waar veel bijzondere spullen te koop zijn. Creatievelingen kunnen langs gaan bij Pop-up Paper, een winkel toegewijd aan alles 2D, zoals schetsboeken. Altijd al je eigen parfum willen maken? Op slechts 400m van het Belgisches Viertel vind je House of Fragrances 4711, waar al meer dan 220 jaar parfums gemaakt worden. Hier kan men je helpen om de perfecte geur samen te stellen. Iedere donderdag om 15:00 uur kun je deelnemen aan een parfum workshop van een uur (in het Duits). Ook kun je een privé workshop boeken in het Engels.