Graz bezoeken
De meeste mensen die hun bezoek aan Oostenrijk plannen, denken in eerste instantie aan Wenen of aan een mooi ski resort, maar vergeten om een bezoek aan Graz te overwegen. De op een na grootste stad in Oostenrijk zou je het jongere zusje van de hoofdstad kunnen noemen, met een mix van oud en nieuw. Graz heeft een van de best bewaarde oude centra in heel Europa en je vindt er maar liefst vier universiteiten. Deze prachtige stad biedt je een kijkje in het verleden en laat je genieten van een creatieve en innovatieve cultuur.
Bezienswaardigheden: het oude centrum van Graz is een must-see. De prachtige architectuur van de middeleeuwse en Italiaanse gebouwen is een van de redenen waarom het op de UNESCO-werelderfgoedlijst staat. Ontdek verborgen binnenplaatsjes en nauwe steegjes, de vele galerijen, musea, restaurants, cafés en boekjes in het levendige hart van Graz. De beste manier om de stad te leren kennen is van boven. Dus neem de lift, tram of de trap naar de Schlossberg, waar je de prachtige klokkentoren en het groene hart van de stad vindt. Geniet van het 360˚ uitzicht, de stad en de middeleeuwse daken van het oude centrum. Vanaf het terras van een van de restaurants kun je de zon onder zien gaan, terwijl je een glas van de lokale sauvignon blanc drinkt.
In de wapenkamer (Landeszeughaus) kom je meer te weten over de geschiedenis van Stiermarken (Steiermark). Vanwege de geografische liggen ten zuiden van de Alpen was Graz een belangrijk verdedigingscentrum, vooral in de strijd tegen de Ottomaanse Turken die aan het einde van de 15e eeuw ervoor zorgden dat men in Graz veel wapens moest gaan inslaan. In 1642 werd er begonnen met de bouw van het Zeughaus, door Antonio Solar. Het gebouw heeft 5 verdiepingen en is 50m lang. De voorgevel is versierd met twee indrukwekkende barok beelden van Mars en Minerva (de god en godin van oorlog). Tegenwoordig worden er meer dan 32000 voorwerpen tentoongesteld uit de late 15e eeuw tot aan de vroege 19e eeuw, in hun originele staat.
Een ander architecturaal wonder in Graz is het Eggenberg Paleis, dat precies aan de rand van het centrum ligt. Het paleis komt uit de 17e eeuw maar is eigenlijk een verlengstuk van een 13e-eeuws middeleeuws kasteel. Om het kasteel heel liggen schilderachtige tuinen, waarin pauwen rondlopen. Het ontwerp van het paleis is gebaseerd op de Gregoriaanse kalender, zo heeft het precies 365 kamers, waarvan 31 kamers per verdieping, 24 staatskamers met 52 deuren, vier hoektorens en nog meer referenties naar tijd, seizoenen, weken, dagen, uren en minuten. Binnen vind je vele galerijen om te ontdekken, waaronder het lapidarium met een van de grootste collecties Romeinse stenen in heel Oostenrijk, een muntcollectie en de Alte Galerie met kunstwerken uit de Romaanse tot aan de late barok periode.
Je moet ook zeker de markt op het Kaiser-Josef-Platz bezoeken. Deze dagelijkse markt aan wat oorspronkelijk het Holzmarktplatz was, is dé plek om organische en traditionele producten uit Steiermark te kopen, zoals de bekende appels de Kronprinz Rudolf, Schafnase en de Ilzer Rosenapfel. Ook de pompoenzaadolie is erg populair.
De Herz Jesu Kirche is de grootste kerk in Grazen de op twee na hoogste kerk in Oostenrijk, met een hoogte van bijna 110 meter. De kerk is gebouwd tussen 1881 en 1887 in neogotische stijl en is voorzien van prachtige ramen. De toegang tot de kerk is gratis. Wandel je toevallig langs de Glockenspielplatz dan ben je met een beetje geluk getuige van het Glockenspiel. Ooit was het een reclame ‘stunt’ voor een brouwerij, en tegenwoordig kun je om 11:00, 15:00 en 18:00 uur het dansende stelletje voorbij zien komen, terwijk de 24 bellen klinken. Iedere keer spelen ze een andere melodie, van kerstliedjes tot Alpenliedjes en moderne muziek.
Wil je meer zien van de moderne kant van Graz, ga dan naar het Kunsthaus museum, boven de rivier de Mur. Je vindt er tentoonstellingen met moderne en internationale kunst. De fantastische biomorfische vorm van het museum maakt het tot een van de symbolen van de stad. Wat je ook zeker niet mag missen is het Murinsel, dat werd gebouwd vlak nadat Graz in 2003 tot Europese Cultuurhoofdstad werd uitgeroepen. Deze indrukwekkende stalen constructie is een kunstmatig eiland, ontworpen door Vito Acconci. Het moet een schip in het water voorstellen, dat aan beide kanten met een voetgangersbrug is verbonden met de stad. In het Murinsel vind je een amfitheater, een café en een avontureneiland waar kinderen kunnen spelen. In het donker heeft het eiland een prachtige blauwe gloed.
Eten: Graz is de Oostenrijkse hoofdstad van het genot als het op eten aankomt. Je kunt er net zo veel of ze weinig uitgeven als je wilt. Hier hebben we alvast 5 duurdere/chique en 5 goedkope restaurants voor je uitgezocht:
Chique: El Gaucho: de beste vlees delicatessen in de stad. Eckstein: heerlijke lokale gerechten en desserts. Schlossberg: probeer het altijd succesvolle verrassingsmenu. Aiola Im Schloss: de beste traditionele gerechten uit Steiermark. Steak Boutique: de naam zegt het al.
Goedkoop: Burgerista Graz: de beste burgers in Graz. Pierogi: Poolse specialiteiten. Ferl’s Spezialitaten Weinstube: heerlijke traditionele gerechten. Contra Punto: voor de beste pizza. Dean&David: vegan en vegetarische gerechten.
Accommodatie: Overnachten in Graz kan nogal prijzig zijn, afhankelijk van het seizoen. Prijzen voor een overnachting beginnen bij €20 voor een hostel. Hier vind je een aantal opties: CenterCourt Hotel (€20), Mariahilf (€21), A&O Graz Hauptbahnhof (€21), Wasser Palast (€38), Gasthof Thalersee (€40) en Greenrooms (€45).
